La zona centro de Chile se prepara para la llegada de nuevos sistemas frontales que traerán intensas precipitaciones, marejadas y fuertes vientos. En ese contexto, Google ha anunciado la expansión de su plataforma Flood Hub con una herramienta de inteligencia artificial diseñada para anticipar inundaciones en áreas urbanas, ofreciendo un margen de hasta 24 horas para la acción preventiva. Flood Hub está disponible en Chile desde 2023 y ha sido un recurso fundamental para el monitoreo de inundaciones de origen fluvial.
Su funcionamiento combina dos modelos computacionales: uno hidrológico que calcula el volumen de agua que transita por los cauces de los ríos, y otro de simulación que determina las zonas aledañas que podrían anegarse, junto con la profundidad que alcanzaría el agua. Utilizando fuentes de información pública —como pronósticos meteorológicos e imágenes satelitales—, el sistema puede generar alertas con una ventana de hasta siete días de anticipación, cubriendo a dos mil millones de personas en más de 150 naciones.
La principal novedad que llega a Chile es la implementación de Groundsource, una metodología desarrollada por Google Research que amplía el alcance de Flood Hub hacia las ciudades. A diferencia de las crecidas de ríos, las inundaciones repentinas en zonas urbanas son fenómenos de rápida evolución, frecuentemente desencadenados por lluvias torrenciales que saturan el drenaje y generan anegamientos en calles y viviendas en cuestión de horas. Para abordar este desafío, Groundsource utiliza la capacidad de procesamiento de Gemini para analizar décadas de reportes públicos y construir un registro que identifica más de 2,6 millones de eventos de inundación en todo el mundo, delimitando su alcance geográfico mediante Google Maps. «Utilizamos este conjunto de datos para entrenar el modelo de inundaciones repentinas, allanando el camino para pronósticos más precisos que salvan vidas», señalaron desde Google. El modelo procesa una secuencia histórica de siete días en retroprognóstico de datos meteorológicos y geofísicos, más un pronóstico para las próximas 24 horas con entradas provenientes de pronósticos meteorológicos. A partir de ello, predice la probabilidad de que ocurra una inundación repentina en una región urbana específica, con una resolución espacial de 20 km x 20 km. En cuanto a su interfaz, Flood Hub se mantiene como una herramienta visual, gratuita y de libre acceso, sin necesidad de registro.
Al ingresar a la plataforma, los usuarios encuentran un mapa mundial codificado por colores: los puntos verdes señalan condiciones normales; el gris, ausencia de datos; el naranjo, una advertencia; el rojo, peligro; y el café, una situación extrema. Para las predicciones urbanas, las alertas se presentan como figuras rectangulares: un recuadro naranja indica una inundación probable, mientras que uno rojo advierte que el evento es muy probable. Al seleccionar un punto, el sistema despliega el pronóstico detallado para los días siguientes y la variación estimada del nivel del agua. La llegada de esta tecnología a Chile coincide con la aproximación de nuevos sistemas frontales a la zona central. La capacidad de anticipar con 24 horas de antelación dónde y con qué intensidad se producirán inundaciones en sectores urbanos entrega a gobiernos, organizaciones de ayuda y ciudadanía una herramienta adicional para coordinar evacuaciones, habilitar refugios y proteger infraestructura crítica antes de una emergencia.
Ver en https://sites.research.google/floods/l/0/0/3
