Una prometedora investigación liderada por el doctorando Nicolás Flores busca aprovechar el potencial de bacterias extremófilas presentes en ecosistemas de temperaturas extremas de Chile para desarrollar futuras terapias contra el cáncer digestivo y las bacterias multirresistentes, dos de los mayores desafíos de la salud pública mundial.
El trabajo se desarrolla en el marco del proyecto ANID FOVI250129, dirigido por la Dra. Aparna Banerjee, académica del Instituto de Ciencias Aplicadas de la Universidad Autónoma de Chile, junto a la Dra. Bárbara Mora como directora alterna. La iniciativa reúne además a investigadores de la Universidad de Concepción y de la Universidade de São Paulo, fortaleciendo la cooperación científica entre Chile y Brasil.
Bacterias de ambientes extremos con potencial biomédico
Ingeniero en Biotecnología y magíster por la Universidad de Talca, Nicolás Flores es actualmente candidato a Doctor en Ciencias Biomédicas de la Universidad Autónoma de Chile, donde desarrolla su investigación en el Functional Polysaccharides Research Group (FuncPolyLab).
Su trabajo se centra en el estudio de exopolisacáridos, biopolímeros producidos por bacterias extremófilas aisladas de ambientes geotermales y de la Antártica chilena.
Estas moléculas presentan propiedades bioactivas que podrían convertirse en la base de futuras terapias capaces de combatir bacterias resistentes a los antibióticos y, al mismo tiempo, ejercer efectos sobre modelos de cánceres digestivos, especialmente el cáncer colorrectal.
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Colaboración internacional para enfrentar desafíos en salud
Como parte de su formación doctoral, Flores realizó recientemente una pasantía de investigación en la Universidad de Concepción, donde trabajó junto a los doctores Gerardo González-Rocha y Andrés Opazo, desarrollando estudios sobre la actividad antibacteriana de estos compuestos frente a bacterias multirresistentes y microorganismos asociados al desarrollo de cáncer digestivo.
La investigación también cuenta con financiamiento del proyecto Fondecyt Regular 1231917 y del proyecto INACH DG_03_25, otorgado por el Instituto Antártico Chileno, que respalda el estudio del potencial biotecnológico de bacterias extremófilas antárticas.
Un aporte para la ciencia y la salud
El proyecto integra disciplinas como microbiología, biotecnología, ciencia de materiales y biomedicina, consolidando una red científica entre la Universidad Autónoma de Chile, la Universidad de Concepción y la Universidade de São Paulo.
Además de generar conocimiento sobre nuevas alternativas terapéuticas, la investigación fortalece la formación de capital humano avanzado y la internacionalización de la ciencia chilena, impulsando el desarrollo de soluciones biotecnológicas con potencial impacto en la salud humana.
